9月26日，东北虎林园的15只东北虎“被租给厦门的动物园，踏上“打工”之路。该虎园已有100多只东北虎散布在山西、吉林等地“打工”。东北虎外出“打工”，以期以虎养虎”。白林鹤摄
核心提示 东北虎林园那个巨大的500吨冷库里，静静地躺着200只死虎。它们和800只活虎的食物之间究竟存在着怎样的关系？这一现状引发老虎贸易应否解禁的争议，“合理利用才是有效的保护”，或者“虎贸开禁将威胁野生虎种”？在持续争议中，老虎贸易解禁时间未有定论……
11月16日，哈尔滨气温骤降。当天上午的一个电话，让王立刚不能释怀。作为世界最大的东北虎繁育养殖基地——东北虎林园的总经理，死虎的事情早已司空见惯。但那只在与同伴打闹中丧命的小虎，仍让他痛惜了好一阵子……
东北虎林园一隅那栋灰白色的冷库，将成为这只小虎的“归宿”。那里至少已停放了200只成年死虎。
浑身是宝“无用武之地”
200只成年死虎被冷冻 东北虎林园的前身叫中国横道河子猫科动物饲养繁育中心（以下简称中心）。该中心由原国家林业部(现国家林业局)和原黑龙江外贸厅(现商务厅)在1986年合作建立。最初只有8只种虎。如今，虎园的东北虎已达800多只。
老虎号称“百兽之王”，但再强悍的生命也有终结的一天。目前，东北虎林园冷库里已冻了200只成年虎，另有不少幼虎。死因有夭折、病死、老死，甚至斗殴致死。
中心总工程师刘丹告诉记者，一只野生东北虎的活动空间不能少于45平方公里，而人工饲养所需空间则没有理论数据，尽管虎园里老虎们的生存空间已经扩大了3倍，但对老虎们来说密度还是嫌大。
对于这些死虎，上面的要求是“不能流失”。王立刚舍不得销毁，于是虎园那个500吨的冷库派上了用场。为能延长保存时间，有些死虎被分割保存。为防止可能出现的管理漏洞，避免死虎丢失，每只死虎的分割程序都有具体记载，做到手工记录与
电脑记录同时进行。
王立刚说，虎肉冷冻半年以上就要过保存期，只好拉到郊外深埋。有人要以每公斤7000元收购，他不敢卖。虎园上次就埋了五卡车东北虎肉。
“老虎浑身是宝。如果政策允许，死虎可以卖给科研机构，虎骨可以入药，虎皮也可以卖给收藏者。”王立刚介绍，目前，虎园每年保存死虎的费用需100多万元。而园里800多只活虎的生活成本则更加昂贵。
政策突变致惨淡经营
投入不足制约相关研究 “早些年，对人工圈养虎的贸易还没有完全禁止，老虎贸易市场广阔。”王立刚说，原省外贸厅将原来的一个野生动物饲养场提供给中心作为场地，除了保护、繁育、科研及野化训练目的之外，还准备待老虎达到一定数量后，开展国际国内活体贸易，并对死亡淘汰虎进行开发利用。
那是一段让养虎人引以为豪的光辉岁月。黑龙江省工商银行每年都给300万贷款，以维持中心运转。到90年代初，中心已有近100只老虎。1993年，中心老虎贸易的准备工作已基本就绪。
然而，一纸禁令断了财路。1981年，中国加入《濒危野生动植物种国际贸易公约》，作为“世界十大濒危物种”之一的老虎，因列入该《公约》“附录一物种”，而被禁止贸易。
1993年5月29日，国务院颁发了《关于禁止犀牛角和虎骨贸易的通知》，重申禁止犀牛角和虎骨的一切贸易活动，取消其药用标准。同年，《中华人民共和国药典》中删去了“虎骨”这一项。
老虎贸易瞬时成为泡影，政策之变让中心“骑虎难下”。
在通知下发的第二天，银行停止了给中心的贷款，断了其经费来源。当时，中心欠贷已达900多万元，到2005年停息挂账时，这个数字高达2400万元。
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